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    刘秀听了夏缦的回话后，立即看向万福。

    万福会意，转身便往内室而去，恰与从里面走出的柳嬷嬷遇上，便简明扼要地对柳嬷嬷说了刘秀的意思。

    柳嬷嬷自是予以配合。于是柳嬷嬷声称阴丽华近侍今缺一人，此刻必不可少，今夜她要在众人之中当众挑选一二作为阴丽华的近侍，并说刘秀有言在先，若是侍候好了，他必有重赏。

    众人听了，自是喜不胜禁，蠢蠢欲动。

    就这样，西宫的奴婢一个个轮流来到柳嬷嬷和万福跟前，接受考问、甄选。

    就在柳嬷嬷与万福如荼如火地进行甄选时，刘秀已从青玉口中得知阴丽华近来的情况。这时，刘秀已是愧疚得无地自容。他迈着沉重的步伐再次来到阴丽华的床榻前凝望阴丽华。

    忽然，阴丽华皱起眉头喊道：“文叔，文叔，文叔！”每喊一次，声音便高一分，双手举起乱挥。

    刘秀见此，连忙紧紧握住阴丽华的双手，回应道：“我在，我在。”

    只见阴丽华安定了一会儿，没多久再一次开始胡言乱语起来，“文叔，文叔，不要弃妾。”喊得让闻者心碎。紧接着，她又喊道：“不要，不要！”喊着喊着就激动坐起清醒过来。

    心痛不已的刘秀见此，慌忙柔声安慰阴丽华说：“只是梦，只是梦罢了。”

    阴丽华难以置信地看着刘秀，霎时落下眼泪，她流着泪说：“对，只是梦，若不然也不会见到文叔。”

    看着泪流满面，目光里尽是悲凉与哀痛的阴丽华，刘秀含着泪摇头说：“不，你眼前看到的并非是梦，我真的来了。我……”刘秀说到这里，忽然说不下去了，他已经无法再面对阴丽华的目光。

    忽然，“啪”的一声响彻内室。

    刘秀闻声，惊愕地抬看向阴丽华，只见阴丽华已经侧过脸，右脸颊上留下了五个清晰的指印。刘秀看在眼里，自是十分心疼，他正想问阴丽华为何要自伤时，只见阴丽华缓缓侧看向他。

    阴丽华似喜似悲地对刘秀说：“原来这真的不是梦，文叔终于来了。”

    刘秀听了，自是明白了方才阴丽华自伤的目的，而这除了让他更加心痛之外，便是生出了更深的愧疚。他将阴丽华缓缓拥进怀里后，颇为艰难地对阴丽华说：“令你们受到伤害，实非我本意。虽说无意，但这一切毕竟是我之过，你想如何惩罚我，我绝无异议。”

    阴丽华却没有对刘秀的话予以回应，她对刘秀说：“妾自知文叔身为天子，曾经的许诺不应当真，可妾还是禁不住当了真。于是，一开始妾不禁怨你，夜里孤影顾盼，黯然神伤，”

    “别说了，是我之过，我有愧于你。”刘秀实在心痛得难以听下去了，于是他如是打断了阴丽华。
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